19 февраля у отеля в Вашингтоне, где остановился президент Азербайджана Ильхам Алиев, прибывший для участия в первом заседании Совета мира, прошла акция протеста азербайджанских эмигрантов, выступающих с критикой властей Азербайджана.
На видео, распространённом в социальных сетях, видно, как участники акции у отеля Waldorf Astoria скандируют: «Свободу политзаключённым», «Свободу Тофигу Ягублу». На кадрах также заметно, что сотрудники службы охраны президента применяют к протестующим физическую силу.
Близкие к правительству азербайджанские СМИ заявили, что эмигранты якобы устроили провокацию и пытались силой проникнуть в отель. Однако сами участники акции отвергают эти обвинения.
Среди протестующих был Рахим Ягублу — сын одного из наиболее жёстких критиков президента Азербайджана, оппозиционного политика Тофига Ягублу, который в настоящее время отбывает 9-летний срок лишения свободы по обвинению в мошенничестве. По словам Рахима Ягублу, на месте собрались семь–восемь человек для проведения мирной акции.
«Наша цель заключалась в том, чтобы потребовать свободы для всех политических заключённых, в том числе для оклеветанных журналистов, правозащитников, председателя ПНФА Али Керимли и Тофига Ягублу. О какой провокации может идти речь? В Азербайджане уже невозможно протестовать против Ильхама Алиева — с 2019 года в стране фактически запрещена свобода собраний. Поэтому мы были вынуждены выразить свои мнения и лозунги за рубежом. К сожалению, представители власти Азербайджана, телохранители Алиева, отреагировали жёстко. Они вступили с нами в драку. Мне порвали одежду, наносили удары кулаками и ногами», — заявил он.
На опубликованных видеозаписях видно, что руководитель Службы безопасности президента Азербайджана Фарид Аскеров лично отдаёт указания.
Газета The Washington Post со ссылкой на Рахима Ягублу и другого участника протеста, Адиля Амрахлы, пишет, что в результате физического насилия со стороны телохранителей Ильхама Алиева пострадали как минимум четыре человека. Адиль Амрахлы повредил ногу во время попытки убежать.
Представитель полиции Вашингтона Том Линч сообщил, что во время инцидента на месте находились сотрудники специального подразделения департамента полиции и Секретной службы США. При этом он не уточнил, вмешивалась ли полиция в происходящее, а также оставались ли азербайджанские телохранители в США в ночь на 19 февраля. По словам Линча, вопросом занимается Госдепартамент США.
Представитель Секретной службы США Энтони Гульельми заявил, что роль ведомства заключалась в «создании инфраструктуры безопасности и обеспечении защитных операций для глав государств». Он добавил, что отель входил в периметр безопасности, где размещалась азербайджанская делегация.
Газета также отмечает, что не получила дополнительных комментариев от Госдепартамента США и не получила ответа на обвинения от посольства Азербайджана в Вашингтоне.
Рахим Ягублу рассказал изданию, что во время инцидента полиция находилась поблизости, однако не вмешалась. Через несколько минут телохранители покинули место происшествия, а протестующие вызвали скорую помощь. Медики осмотрели пострадавших, но никого в больницу не доставили.
По словам Адиля Амрахлы, протестующие переместились от главного входа отеля к другому входу, чтобы не дать Ильхаму Алиеву покинуть здание незаметно.
«Нашим намерением было провести мирную акцию с требованием освободить политических заключённых в Азербайджане», — подчеркнул Амрахлы.
Корреспондент Радио Свобода в Вашингтоне сообщил, что прокуратура округа Колумбия начала расследование инцидента у отеля Waldorf Astoria, связанного с нападением на азербайджанских эмигрантов.
Реакцию на произошедшее выразил конгрессмен от штата Нью-Джерси Фрэнк Паллоне, член Армянского национального комитета Америки (ANCA). В своём аккаунте в X он написал:
«Такие запятнанные кровью авторитарные лидеры, как Ильхам Алиев, не заслуживают того, чтобы их чествовали в Вашингтоне, и не имеют права посылать наёмников для нападения на протестующих на улицах нашей столицы».
Bloodsoaked strongmen like Aliyev have no place being paraded around Washington, and they have no right to send hired thugs to attack protestors on the streets of our capital city.
— Rep. Frank Pallone (@FrankPallone) February 19, 2026
I am calling on @POTUS and @DOJ to ensure these violent criminals are not allowed to flee and… https://t.co/MAOX7cZ1V0
Паллоне обратился к президенту США и Министерству юстиции с требованием обеспечить привлечение к ответственности лиц, причастных к насилию во время протестов в Вашингтоне.
Депутат Милли Меджлиса, член правления партии «Новый Азербайджан» Хикмет Бабаоглу заявил, что «выступление Паллоне означает позицию против национальных интересов Азербайджана и показывает, какие силы стоят за радикальными акциями».
