Растратив миллиарды долларов на Европейские игры и посадив десятки активистов в тюрьму, президент якобы «сильного государства» до смерти перепуган небольшим берлинским интернет-изданием.
Еще не рассеялся ажиотаж после первых
Европейских игр
, как
президент Азербайджана Ильхам Алиев
уже раздает награды за «хорошо проделанную работу». Его собственная супруга Мехрибан получила государственную медаль имени отца Алиева и бывшего генерала КГБ Гейдара Алиева за вклад в организацию Игр.
Но то, что должно было стать звездным моментом Азербайджана на международной арене, превратилось в PR-катастрофу.
Европейские Игры стали величайшей тратой государственных ресурсов в нашей истории.
Только официально затраты, связанные с Играми, оценены в 1,2 миллиарда долларов. Согласно другим подсчетам, на Игры были потрачены миллиарды. Шесть тысяч спортсменов (далеко не все они первоклассные) были приглашены из 50 европейских стран, при этом все расходы на жилье и транспорт были покрыты из нашего государственного бюджета.
Леди Гага получила гонорар в 2 миллиона долларов за исполнение только одной песни на церемонии открытия. Чтобы представить это в более широком контексте, сравним: учитель в Азербайджане живет на зарплату 150 долларов в месяц, а ветераны Карабахской войны влачат существование с выплатой 50 долларов в месяц от государства. Между тем, спикер парламента Октай Асадов заявил недавно, что «образование за рубежом не является необходимостью» для азербайджанцев, в то время как дети президента и министров, а также политической и финансовой элиты учатся в лучших университетах Запада.
Дорогостоящие отели (общей стоимостью в 10 миллиардов долларов), принадлежащие дочери президента, были переполнены гостями. Первая семья извлекла выгоду из этого «патриотического» спортивного события больше, чем кто-либо другой.
Алиев использовал игры как PR трюк с целью не только укрепить свою личную власть, но и блеснуть на мировой арене, в то же время закручивая гайки внутри страны.
Подготовка к Играм сопровождалась не только
ошеломляющими расходами
и щедрами тратами. Президент также тщательно очищал страну от инакомыслия. Последние 60 независимых НПО в стране были закрыты в 2014 году. В настоящее время в стране около 100 политических заключенных.
Единственная причина, почему президент не мог посадить меня на этот раз (как он делал дважды до этого), заключается в том, что я нахожусь в Германии, уже с 2013 года.
Правительство не жалеет ресурсов в надежде создать себе положительное освещение в СМИ. Но игры обернулись PR катастрофой для правительства и его международного имиджа. Большинство международных СМИ освещали ужасающие нарушения прав человека в Азербайджане и хроническую коррупцию, а не предполагаемые достижения и награды Алиева.
Запрет ведущим информационным изданиям, таким как The Guardian и ARD, а также правозащитным группам, как Amnesty International, освещать мероприятие также не помогло правительству.
Все больше и больше расстраиваемый тем, что PR попытки пошли наперекосяк, президент должен был сорвать свой гнев на ком-нибудь. Этим кем-нибудь вполне можем оказаться мы.
Растущая популярность Мейдан ТВ начала раздражать власть. Созданный в 2013 году при весьма ограниченных средствах, Мейдан ТВ является независимой онлайн медиа-платформой, обеспечивающей сбалансированное и достоверное освещение социальных проблем, коррупции и проблем прав человека — тех вопросов, которые замалчивают государственные СМИ.
Мейдан ТВ сотрудничает с
Проектом по проведению расследований об организованной преступности и коррупции
в Берлине и недавно заключил партнерство с The Guardian, который
переиздает наши материал
ы.
В последние месяцы и особенно недели сюжеты Мейдан ТВ были использованы, переизданы и массово цитированы азербайджанскими и особенно международными СМИ, в том числе The Daily Beast, BuzzFeed, BBC, The Guardian и т.д.
Я лично дал 20 интервью, в том числе ARD, ZDF, а также нескольким другим немецким и международным медиа-платформам.
История о фальшивых британских туристах
на Европейских играх, которую передали BBC со ссылкой на Мейдан ТВ, была четвертой наиболее читаемой статьей со времени опубликования.
К концу Европейских игр Алиев направил мне сообщение через своего министра спорта Азада Рагимова, угрожая и обещая наказать меня за организацию «международной кампании против государства.»
«Какой вред тебе нанесло Азербайджанское государство? Мы достанем тебя, где бы ты ни находился, и государство накажет тебя за эту клеветническую кампанию, которую ты организовал против государства. Ты будешь за это наказан! Ты не сможешь свободно гулять по Берлину или где-либо еще. Ты должен это знать!» говорилось в этом сообщении.
Стоит ли говорить о том, что мои друзья в тюрьме? Стоит ли говорить о том, что я был заключен в тюрьму дважды за «хулиганство» и нарушение порядка? Стоит ли говорить о том, что мой отец умер от горя, когда я был в тюрьме?
Высокомерие власти шокирует, потому что они думают, что граждане Азербайджана должны быть благодарны за сам факт, что они могут дышать и их пока еще не убивают или не пытают.
Спустя только пару дней после церемонии закрытия Игр, четыре журналиста Мейдан ТВ — Айтен Алекперова, Ширин Таир Аббасов, Натиг Кавадли и Эльнур Мухтар — были остановлены на границе во время путешествия в Грузию.
Чиновники сообщили нашим журналистам, что они находятся под «запретом на выезд» и не могут покидать Азербайджан.
Если недавняя история нас чему-то научила, то это событие является предвестником уголовного дела в отношении Мейдан ТВ. Мейдан ТВ становится главной мишенью репрессий против СМИ. Для нас это является признанием успеха. То, что нас считают грозным вызовом репрессивному правительству, при том, что у нас нет и толики их ресурсов, — это большая честь.
Теперь представьте, что только за написание этой статьи и критику президента и его семейного бизнеса, вы могли бы быть убиты, или по меньшей мере, вам могли бы запретить выезжать из страны.
Это наша история и реальность, в которой мы живем. Но мы будем продолжать делать нашу работу, рискуя жизнью в борьбе за свободу.
Мнения автора и редакции «Мейдан ТВ» могут не совпадать
