В Азербайджане за последний год усилилось давление на СМИ и гражданское общество, нарушаются свобода слова, право на мирные протесты, а журналисты, правозащитники и активисты подвергаются преследованиям и арестам.
Об этом говорится в ежегодном докладе о состоянии прав человека в мире международной организации Amnesty International.
В докладе говорится, что несогласные с действиями властей, журналисты, представители СМИ и правозащитники столкнулись с участившимися случаями насилия, преследований и произвольных задержаний. Азербайджанские правозащитные организации сообщили, что число лиц, заключённых в тюрьму по политически мотивированным обвинениям, увеличилось вдвое по сравнению с предыдущим годом и составило более 230 человек.
Новый ограничительный закон «О средствах массовой информации», принятый в 2022 году, требовал от СМИ получения лицензий, удостоверений и разрешений на журналистскую деятельность в органах власти. Сообщалось, что с ноября Агентство развития медиа Азербайджана инициировало правовые действия по закрытию независимых средств массовой информации, которым было отказано в регистрации на произвольных основаниях.
Оппозиционный активист Бахтияр Гаджиев оставался под стражей с момента своего задержания в декабре 2022 года по политически мотивированным обвинениям. В марте он прекратил голодовку вскоре после того, как в сеть просочились его личные фотографии (в частности, фотографии, которыми он обменивался с несколькими женщинами), личные сообщения и видео, которые он размещал в своих аккаунтах в социальных сетях.
Губад Ибадоглу, известный учёный и активист по борьбе с коррупцией, был насильно арестован сотрудниками полиции в штатском 23 июля в Баку по сфабрикованным обвинениям в «распространении религиозных экстремистских материалов», а также в «изготовлении, приобретении или сбыте фальшивых денег». Он был задержан вместе со своей женой (которая позже была освобождена) вскоре после того, как он содействовал созданию фонда помощи азербайджанским студентам. Губад Ибадоглу добивался выделения средств для студентов из иностранных активов, арестованных у граждан Азербайджана за рубежом в соответствии с антикоррупционным законодательством. Состояние здоровья Губада Ибадоглу ухудшилось из-за условий содержания в тюрьме и отсутствия надлежащей медицинской помощи.
Сообщалось, что более десяти активистов были задержаны в сентябре и октябре в рамках административного разбирательства за критику правительства и его военных операций в Нагорном Карабахе. Пятеро мужчин были арестованы за размещение антивоенного контента в социальных сетях. Трое других – Нурлан Гахраманлы, Эмин Ибрагимов и Немат Аббасов – были приговорены к административному аресту на 30 суток за, как было заявлено, распространение вредоносной информации и неподчинение распоряжениям полиции. Афияддин Мамедов, профсоюзный лидер, был арестован по сфабрикованному обвинению в умышленном причинении тяжкого вреда здоровью и приговорён к пяти годам тюремного заключения. По состоянию на конец года он оставался в предварительном заключении.
В ноябре и декабре, накануне досрочных президентских выборов, которые должны состояться в феврале 2024 года, полиция арестовала по меньшей мере 13 человек по обвинениям, которые, по всей видимости, были сфабрикованы в отместку за высказывавшуюся ими критику властей.
Известный оппозиционный политик Тофиг Ягублу был арестован по подозрению в хранении подложных документов. Директор независимого онлайн-медиа Abzas Ульви Гасанлы, его коллеги Севиндж Вагифгызы, Наргиз Абсаламова, Эльнара Гасымова и Мухаммад Кекалов, а также журналист-расследователь Хафиз Бабалы были заключены в тюрьму по обвинению в контрабанде после того, как Abzas Media рассказала о коррупции в правительстве.
Независимые журналисты Теймур Каримов, Ибрагим Гумбатов, Аршад Ибрагимов, Азиз Оруджев и Руфат Мурадлы, а также активисты Мохеддин Оруджев и Ильхамиз Гулиев были задержаны по самым разным обвинениям: от незаконного строительства до хранения наркотиков и вымогательства, — говорится в докладе.
Также отмечается, что власти продолжали ограничивать право на мирные собрания. 20 июня полиция жестоко разогнала мирную акцию протеста в селе Союдлу Гедабейского района, организованную местными активистами, протестовавшими против запланированного строительства водоёма для стока отходов близлежащего золоторудного предприятия. Полиция избивала протестующих дубинками и распыляла химические аэрозоли прямо в лицо нескольким протестующим женщинам. Во время протеста и после него около 10 человек получили ранения и около десяти были временно задержаны. В их числе были по меньшей мере трое журналистов, которые были схвачены и избиты сотрудниками полиции во время освещения протестов, а также несколько активистов, арестованных после протестов за их критические публикации в социальных сетях.
Сообщается также, что полиция заблокировала доступ в Союдлу с 22 июня как минимум на три недели, разрешив въезд только местным жителям и сотрудникам проправительственных СМИ.
