В начале февраля в Баку состоялась очередная встреча начальника Генштаба ВС России Валерия Герасимова и главнокомандующего объединёнными вооружёнными силами НАТО в Европе Тода Уолтерса. Все уже привыкли, что такие встречи проводятся в столице Азербайджана регулярно. Предыдущая встреча состоялась 26 ноября прошлого года. Стоит напомнить, что в 2014 году отношения меду военнослужащими НАТО и России были прерваны и их восстановление началось именно с встречи в Баку в феврале 2017 года. О повестке и ходе переговоров никаких подробностей официально не сообщается.
Но известно, что на встречах стороны обсуждают ситуацию в кризисных регионах, вопросы стабильности, борьбы с терроризмом, а также меры по предотвращению инцидентов на линии соприкосновения сторон, создание механизмов их предотвращения. В связи с этим российские эксперты вспоминают состоявшийся как раз в начале февраля, более чем шестичасовой полёт беспилотника США RQ-4A Global Hawk вдоль побережья Крымского полуострова, южнее Керченского пролива и до Сочи, а ранее он был замечен вдоль линии соприкосновения на Донбассе. Хотя беспилотник оставался в нейтральном воздушном пространстве, российские военные были этим обеспокоены.
В те же дни британский самолёт радиоэлектронной разведки RC-135W дважды пролетел вдоль северной границы Калининградской области, как и два тактических самолёта радиоэлектронной разведки США Beechcraft RC-12X. В свою очередь, резко негативную реакцию командования НАТО вызывают облёты российскими военными самолётами натовских военных кораблей и манёвры по оттеснению самолётов-разведчиков от границ воздушного пространства РФ. Хотя ни та, ни другая сторона правил навигации или плавания не нарушают, назрела необходимость формирования реально функционирующей системы обмена информацией, поскольку международные воздушные коридоры загружены, свободного лётного пространства мало, и велика вероятность трагического инцидента. Но пока такого механизма нет.
Так или иначе, как заявил на встрече с президеном Азербайджана Валерий Герасимов, “стабилизации международной обстановки пока не предвидится”, что объясняется сложным международным положением вообще, и военными действиями на Ближнем Востоке в частности. Очевидно он подразумевал, в том числе и то, что США, как краеугольный камень всей системы НАТО, вышли из договоров, ограничивающих ядерное вооружение. Хотя этот вопрос не входит в компетенцию встреч в бакинском формате, ограниченного обсуждением технических проблем, можно сделать вывод, что встречи в Баку будут продолжаться. Тем более, все сходятся на том, что без привлечения военных сегодня уже не справиться ещё и с такой проблемой, как международный терроризм. Следовательно, непосредственное соприкосновение России и НАТО имеет место не только на Балтике или Чёрном море, но и в двух самых проблемных мировых регионах – на Ближнем Востоке, особенно в Сирии, и в Афганистане, граничащем с центрально-азиатскими государствами, где Россия имеет свои традиционные интересы.
Эксперты считают, что выбор Баку, как площадки для переговоров по всем этим вопросам обусловлен прежде всего тем, что в Азербайджане видят одного из лидеров Каспийского региона, проводящего многовекторную политику и предоставляющего все возможности, чтобы такие встречи были успешными. К тому же Азербайджан можно рассматривать, как нейтральную страну, не входящую ни в НАТО, ни в ОДКБ или какой-либо другой военный блок. Во время последней встречи президент Ильхама Алиева, даже поблагодарил обе стороны за выбор Баку для проведения таких встреч. Он особо подчеркнул, что рассматривает это, как знак доверия и уважения к его стране. Однако всем понятно, что как натовские, так и российские военные выбрали эту страну для встреч не только из-за азербайджанского гостеприимства.
Российские политологи оценивают перспективы развития российско-азербайджанских отношений, как хорошие и динамично развивающиеся. Для России Азербайджан очень интересный партнёр в военно-промышленной сфере, ежегодно покупающий военную продукцию по международным ценам. Кроме того, Азербайджан является одной из прикаспийских стран, разрабатывающей энергоресурсы региона. В контексте развития отношений даже появилась информация, что в военном параде 9 мая в Москве будут участвовать военнослужащие азербайджанской армии – знаменосцы и парадный расчёт из 75 военнослужащих. А азербайджанская диаспора Московской области планирует проведение 31 марта акции в соответствии с подписанным ещё президентом Гейдаром Алиевым указом “О геноциде азербайджанцев”. По заявлению организаторов, они стремятся вывести акцию на всероссийский уровень. Но российско-азербайджанское сближение имеет свою цену. Для Баку – это прежде всего решение Карабахского конфликта и возвращение Азербайджану хотя бы части районов. Не секрет, что в этом вопросе Россия – ключевой игрок.
Кроме того, Азербайджан видит в развитии российско-азербайджанских отношений противовес западному влиянию, которое волнует официальный Баку. Особенно в плане критики в связи с нарушениями прав человека и демократических принципов в целом. Хотя сомнительно, что президент Алиев поддержит мнение некоторых российских политологов, считающих, что “Алиеву нужны не пророссийские силы, а русская партия”. Для Москвы же важно усиление своего влияния в Азербайджане, потерянного после развала СССР. Стоит ли говорить, что в этом случае Россия сможет хотя бы частично восстановить своё присутствие в Каспийском регионе, как это было во времена СССР, когда Каспийское море почти полностью было советским. К тому же, сближаясь с Баку, Москва прозрачно намекает на недовольство политикой постреволюционного Еревана. Таким образом, карабахская тематика давно уже превратилась в средство влияния и на Баку, и на Ереван.
НАТО тоже имеет свои интересы в Азербайджане. Ещё в 1992 году, Азербайджан вступил в Совет Североатлантического партнёрства, а в 1994 году присоединился к натовской программе “Партнёрство ради мира”. Благодаря регулярному участию в мероприятиях этой программы Азербайджан вносит свой вклад в дело борьбы с терроризмом, ведёт обмен разведданными и аналитическими разработками с НАТО и сотрудничает со странами-союзницами по программе, оказывающими Баку помощь в создании частей и подразделений, способных взаимодействовать с силами стран НАТО. Кроме того, Азербайджан является значимой для НАТО транзитной страной в рамках войны в Афганистане. Свидетельством взаимовыгодного сотрудничества является участие министра обороны Азербайджана Закира Гасанов 13 февраля в заседании в штаб-квартире НАТО в Брюсселе на уровне министров обороны стран, вносящих вклад в миссию “Решительная поддержка” в Афганистане. Тем не менее за весь период сотрудничества с НАТО, власти Азербайджана никогда не говорили о своем желании вступить в альянс, удовлетворяясь лишь программой партнёрства.
В НАТО считают, что темпы развития отношений оставляют желать лучшего. Так, несмотря на все усилия стран НАТО и прежде всего Турции, в вопросе перехода армии Азербайджана на стандарты НАТО есть проблемы, как и в переходе законодательства на стандарты НАТО. Кроме того, западные эксперты упрекают Азербайджан в том, что он не спешит вводить принцип “прозрачности” военных расходов и установление гражданского контроля над вооружёнными силами.
Можно сказать, что в вопросе развития отношений с НАТО Баку занимает выжидательную позицию. С одной стороны декларирует готовность углублять партнёрские отношения с альянсом, а с другой – тормозит процесс перехода на новый интеграционный уровень. Среди причин такой политики можно назвать стремление сохранить за собой свободу манёвра в решении конъюктурных вопросов, опасения властей по поводу проведения либеральных реформ и борьбы с коррупцией, и особенно нежелание портить отношения с соседними Россией и Ираном. Более того, после вступления Азербайджана в “Движение неприсоединения” темпы сотрудничества между НАТО и Азербайджаном снизились. Между тем, видимо в НАТО хотели бы ускорить интеграцию. Кроме транспортной функции Азербайджана и участия в борьбе с терроризмом, это обусловлено, ещё и важностью для Европы энергетических ресурсов Каспия и особенно общей с Ираном границей. Что важно в свете усиливающейся напряжённости между США и Ираном. Видимо в Баку это понимают, но также понимают и то, что в случае дестабилизации в Иране Азербайджан неизбежно столкнётся с проблемой беженцев – этнических азербайджанцев, каковых на севере Ирана немало. Кроме того, Азербайджан отстаивает принцип, что с его территории не будут осуществляться военные действия в отношении других стран, тем более близкого по вере Ирана. Тем более, что в этом случае он получит на своей южной границе враждебную страну, значительно более сильную чем Армения. К этому стоит добавить и то, что “Конвенция о статусе Каспийского моря” категорически запрещает присутствие на Каспии вооружённых судов внерегиональных держав. И нетрудно понять, что в случае сближения с Азербайджаном НАТО получит возможность, хотя бы косвенно, влиять на ситуацию в Каспийском бассейне.
Некоторые наблюдатели считают, что встречи военных России и НАТО в Баку постепенно превращаются в рутинное мероприятие, от которого выйгрывает только Азербайджан, имидж которого как нейтрального государства улучшается. Но в реальности в этих встречах в разной степени участвуют разного рода эксперты, что восстанавливает переговорную систему, исчезнувшую за годы “заморозки” отношений.
